Nelivuotiailla ei yleensä ole käsitystä eläinten julmuudesta, mutta neljävuotiaana katsoessani Animal Planetia isäni kanssa huomasin, että näin. Harmaa kissanpentu jäi avuttomana putkeen, ja katselin kyyneleet silmissäni ja särkyneenä sydämen, kun pelastajat vetivät kissanpennun vapaaksi, ihmetellen, jopa nuorella iälläni, kuinka joku voi olla niin julma niin viattomalle ja avuttomalle elämälle. .

15-vuotiaana aloitin vapaaehtoistyön Happy Homes Animal Rescuessa. Kahden tunnin ajan joka viikko omistin aikaani kissoille, jotka on pelastettu tappamissuojista Manhattanista Kuwaitiin. Annoin koko sydämeni näille kissoille, varsinkin niille kissoille, jotka olivat niin hirvittävän traumatisoituneita, että ne oksentaisivat pelkästä ahdistuksesta. Yksi näistä kissoista on kuningatar.

Kuningatar on kaunis lumikissa, jolla on loistavan siniset silmät ja musta kolmio nenässä kuin variksenpelätin. Kun tapasin hänet, hän kärsi vakavasta synnytyksen jälkeisestä masennuksesta sen jälkeen, kun hänen kissanpentunsa oli revitty pois häneltä myytäväksi. Kun Queen ei ollut enää hyödyllinen kasvattajilleen, hänet hylättiin kadulle ja hänet nostettiin kilolla. Kauheaa kyllä, hänet oli määrä lopettaa.

Sydämeni särki uudestaan, kun sain tietää, että kissa, jota kerran arvostettiin kauneudestaan, heitettiin roskiin. Ensimmäisen kerran, kun kosketin häntä, hän piiloutui oman ruumiinsa alle, tuolloin vain ihoa ja luita, ja vapisi pelosta. Ihmiskädet olivat vain osoittaneet hänen julmuutensa, ja yritin niin epätoivoisesti näyttää hänelle, ettemme kaikki ole niin pahoja.

Tuolloin Queen oli ollut Happy Homesissa kymmenen kuukautta. Hän tuskin söi epäluottamuksesta ketään ihmistä kohtaan, eikä hänen synnytyksen jälkeisenä masennuksensa ollut parantunut henkilöstön ponnisteluista huolimatta. Olin niin epätoivoinen, että hän tottuisi minuun, että jätin villapaitani hänen sängyn päälle, jotta hän tottuisi tuoksuni.

Kahden kuukauden kuluttua Queenin oli määrä palata sijaiskotiin sen sijaan, että hän jäisi adoptiokeskukseen, jossa olin vapaaehtoisena. En voinut päästää häntä menemään, joten otin tilaisuuden ja toin Queenin kotiin, jossa hän on nyt energinen, rakastava kissa, joka on vihdoin lihonut, kun hän oli huolehtinut salaisesta rakkaudestaan ​​Boar's Head -kalkkunasta.

Queensin tarinalla eläinten hyväksikäytön voittamisesta on onnellinen loppu, mutta liian monilla muilla ei. Joitakin kissoja, jotka tapasin yli 150 tunnin vapaaehtoistyössäni, kohdeltiin niin sydämettömästi, etteivät he voisi enää koskaan luottaa.

Tiedän, etten voi muuttaa ihmisten tapaa kohdella eläimiä, mutta Happy Homesin kanssa viettämäni aika on alku. Näytin näille hirvittävän hyväksikäytetyille kissoille, että ihmiskunnalla on hyvät puolensa. Se riittää parantamaan sydämeni, saman sydämen, joka murtui nelivuotiaana tytönä, ja oppii, että kaikki eivät usko, että eläinten elämät ansaitsevat kohdeltavan elämiä.

Kirjailijasta:

Nimeni on Erin Layton, ja olen toisena opiskelijana Stocktonin yliopistossa New Jerseyssä. Olen viettänyt yli 150 tuntia tähän päivään mennessä vapaaehtoistyönä Happy Homes Animal Rescuessa, joka sijaitsee Old Bridgessä, New Jerseyssä. Rakkauteni eläimiin sai alkunsa aivan omista kissoistani, oransseista tabby-pentuista, jotka pelastimme, kun olin vain neljävuotias. Nykyään ne ovat täysikasvuisia Garfield-näköisiä esineitä, jotka miauvat minulle herkkuja lasagnen sijaan. Olen matkustanut ympäri Yhdysvaltoja arvostaen tätä maailmaa sellaisena kuin se on, ja toivon, että jonain päivänä voin tehdä siitä paremman paikan urallani rikosoikeudessa.